1차원 바코드 원리
 우선 세계상품코드(UPC) 등의 기준에 따라 부호화한 뒤, 바코드 스캐너와 암호 해독기로 구성된 판독기를 통해 해석되며, 이렇게 스캐너가
 바코드를 읽으면 코드가 암호 해독기에 전달되며, 이것이 해독되어 알아볼 수 있는 정보로 변환된다.

바코드 장단점
 상품의 종류를 나타내거나, 점포 등에서 매출정보, 도서관의 도서 관리 등 여러 가지 용도로 사용할 수 있으며,
 종이 외에도 다양한 재질에 인쇄할 수 있으며, 원하는 정보에 빨리 접근할 수 있다는 장점을 가지고 있다.
 또한 일부가 손상되더라도 다른 부분을 읽어서 정상적인 정보를 얻을 수 있다는 것이다. 다만, 바코드는
 정보 용량에 한계가 있으므로 바코드가 붙어 있는 물건에 대한 정보를 충분히 알 수 없다는 단점을 가지고 있다.
 이런 한계를 보완하기 위해 최근 2차원 바코드 (다른 말로 매트릭스 코드)가 개발되었다. 2차원 바코드는 기존의
 바코드와 큰 차이는 없으나, 기존의 선형 바코드에서 흑백 네모 모양을 모자이크식으로
 배열하는 방식으로 종류에 따라 약 4천 바이트까지 코드화할 수 있기 때문에, 더 많은 정보를 담을 수 있게 되었다.

바코드 부호화
 바코드는 부호화 방법에 따라 구분된다. 부호화 방법은 바코드가 나타내는 원문의 한 자리 숫자나 한 글자를 흑백
 막대의 조합으로 표현하는 방법을 비롯해 바코드의 시작과 끝, 체크섬 등을 제공한다. 부호화 방법은 대개 크게
 두 가지 기준에 의해 구분된다.
 연속(continuous) 바코드와 불연속(discrete) 바코드[편집]연속 바코드에서 숫자나 글자를 나타내는 부호는
 연속해 있으며, 이를 구분하기 위해 처음과 끝이 다르다.
 (예: 흑으로 시작해서 백으로 끝나거나 백으로 시작해서 흑으로 끝남.) 반면에 불연속 바코드에서 숫자나 글자를 나타내는
 부호는 모두 떨어져 있으며 처음과
 끝이 모두 흑색인 경우가 대부분이다. 불연속 바코드에서 한 자리 숫자나 한 글자 사이의 간격은 (떨어진 숫자나
 글자들이 하나의 코드로 인식될 수만 있다면) 제한이 없다. 두 폭(two-width) 바코드와 여러 폭(many-width) 바코드.
 두 폭 바코드에서 흑색 막대나 백색 막대의 너비는 좁거나 넓은 두 가지로 구분된다.
 즉 넓은 막대가 좁은 막대에 비해 얼마나 넓은지는 아무런 의미가 없다. 그러나 여러 폭 바코드에서 모든 막대의
 너비는 좁은 막대의 정수배이다. 여러 폭 바코드에서 좁은 막대의 너비를 모듈이라고 한다. 예를 들어,
 네 폭 바코드는 1, 2, 3, 4 모듈 막대로 이루어진다.

바코드종류
 제품 바코드바코드 (1차원 코드) 부호화 연속/불연속 폭 구분 쓰임 비고 코드 11 불연속 두 폭
 전화 코드 39 불연속 두 폭 다용도 코드 128 연속 여러 폭 다용도 GS1 UPC (범용 제품 코드) 연속 여러
 폭 제품 코드 GS1 인증 EAN 8 연속 여러 폭 제품 코드 GS1 인증 EAN 13 연속 여러 폭 제품 코드 GS1 인증

매트릭스 코드 (2차원 코드)
 부호화 개발사 (저작권) 비고 PDF417 심볼 테크놀로지 (퍼블릭 도메인)  ISO 15438 QR 코드 토요타
 자동차 산하 덴소 웨이브 (특허 종료, 퍼블릭 도메인)  데이터매트릭스 마이크로스캔 시스템즈
 (퍼블릭 도메인) 세마코드 대용량 컬러 바코드 마이크로소프트

부호화
 바코드는 부호화 방법에 따라 구분된다. 부호화 방법은 바코드가 나타내는  원문의 한 자리 숫자나
 한 글자를 흑백 막대의 조합으로 표현하는 방법을 비롯해 바코드의 시작과 끝, 체크섬 등을 제공한다.
 부호화 방법은 대개 크게 두 가지 기준에 의해 구분된다.

연속(continuous) 바코드와 불연속(discrete) 바코드.
 연속 바코드에서 숫자나 글자를 나타내는 부호는 연속해 있으며, 이를 구분하기  위해 처음과 끝이 다르다.
 (예: 흑으로 시작해서 백으로 끝나거나 백으로 시작해서 흑으로 끝남.) 반면에 불연속 바코드에서 숫자나 글자를
 나타내는 부호는 모두  떨어져 있으며 처음과 끝이 모두 흑색인 경우가 대부분이다. 불연속 바코드에서
 한 자리 숫자나 한 글자 사이의 간격은 (떨어진 숫자나 글자들이 하나의 코드로  인식될 수만 있다면) 제한이 없다.
 두 폭(two-width) 바코드와 여러 폭(many-width) 바코드. 두 폭 바코드에서 흑색 막대나 백색 막대의 너비는 좁거나
 넓은 두 가지로 구분된다. 즉 넓은 막대가  좁은 막대에 비해 얼마나 넓은지는 아무런 의미가 없다.
 그러나 여러 폭 바코드에서 모든 막대의 너비는 좁은 막대의 정수배이다. 여러 폭 바코드에서 좁은 막대의
 너비를 모듈이라고 한다. 예를 들어, 네 폭 바코드는 1, 2, 3, 4 모듈 막대로 이루어진다.